１２月に『シグマDP1はどうなっているのか？』で取り上げてみたシグマが開発中のコンパクトデジタルカメラだが、ようやく発売時期が発表になった。こちらがその内容である。毎年秋にドイツで開かれている写真・映像機器展覧会Photokinaに参考出品されたのが２００６年。話題ばかりが先行してかなり待たされたが、その間に同社内ではいろいろ試行錯誤があったに違いない。
レンズメーカーとして定評のある(一眼レフ本体も製造しているが)シグマが渾身の力を込めて世に送り出すコンパクトデジタルカメラはいったいどんなものなのか期待する向きは多いだろう。なにしろコンパクト機としては初のAPS-Cサイズ、つまり入門から中級機までのデジタル一眼レフに搭載されるものと同じサイズであることに加えて、FOVEON X3という珍しいタイプのセンサーが用いられるのだから。
予定されている小売価格は１０万円前後らしい。高機能化と価格低下が著しいデジタルカメラ、とりわけコンパクト機の中にあって、正面から競合するモデルがない唯一無二のカメラだけあり、値段も別格といった具合だ。それでもデジタル一眼レフが広く普及するきっかけとなったキヤノンの初代EOS Kiss Digital発売以前には、ミノルタのディマージュやニコンのCoolpixなどといったシリーズの最上位機種には１０万円近い値段が付いていたことを思い起こせば、シグマのDP1がこの価格で出るということは充分妥当な線なのかもしれない。
レンズ他の光学製品の専門メーカーから抜群に高級なコンパクト機が出てくることに大いに期待してしまう反面、この分野での実績がないところからの初モノだけに不安もかなりある。発売時期が『今春』と明らかになったものの肝心の期日は提示されておらず、今後もまだ紆余曲折があるのでは？と思わせるものがある。来年度初めくらいには実機を手にすることができるといいのだが。もちろんこのモデルに期待するのは、ひょっとすると『インドで肌身離さず』に最適なカメラではないだろうか？というところである。
シグマ、「DP1」の発売時期と価格を発表 (デジカメWatch)
デジタル一眼レフの要素をコンパクトなボディに収めた新世代の1,400万画素高画質デジタルカメラ「DP1」発表 (シグマ)
カテゴリー: camera
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今春発売 シグマDP1
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手ブレ補正機能が欲しい
高倍率のズームの良いところは、それ一本でとりあえず何でもできること。しかも手ブレ補正付きとなればなおさら。旅行先はもちろん、休日に界隈を散歩なんていうときにも手軽で便利。目的や状況に合わせてレンズ交換できることがメリットの一眼レフカメラなので、オールマイティなズームレンズ一本ですべて撮っているという人はまずいないだろう。でもお気に入りのいくつかのレンズに合わせて、こうした応用の効くレンズは誰もが持っているはず。ズームはさておき『手ブレ補正はヘタな奴が欲しがる』なんていう人を見受けるが、これはとんでもない偏見だ。
もともとブレを生じやすい焦点距離の長い望遠レンズに使われる機能である。これがいつごろからか普及タイプのコンパクトデジタルカメラによく手ブレ補正が搭載されるようになった。当初はなぜスナップ用のこうしたカメラにそんな機能が必要なのだろうかと怪訝に感じたこともある。だがこれには消費者側に問題？というか、ユーザーからの求めがあったのだ。カメラがデジタル化し小型化も進んだ。機器の価格も安くなったので、日常的にカメラを持ち歩く人が増えた。するとユーザーにもいろんな人たちが出てくる。 -
シグマDP1はどうなっているのか？
現在シグマ社が開発中のDP1。発売されれば世界初のAPS-Cサイズの撮像素子を搭載するコンパクトデジタルカメラとして、またその撮像素子はFOVEON X3という新しいタイプのものであることから、このジャンルのカメラでは突出した存在になること必至だ。
通常のコンパクトデジタルカメラのセンサー1 / 2.5型の１２倍、あるいは1 / 1.8型の７杯という大きなサイズであるがゆえに有利である。同じサイズの画像に出力するならば、フィルムに当たる部分のサイズが大幅に違うことが、創り出す画に如実に反映されるだろう。
加えてこれまでのデジカメのセンサーがひとつのピクセルごとに青・緑・赤の三原色のカラーフィルターがモザイク状に配置されている。三原色の細かいドットから成るテレビ画面をイメージするといいかもしれない。幾何学状に並ぶ三種類の色の画素がそれぞれの濃淡をもち、これに補完処理を施して画像が生成されることになる。これに対してひとつの画素が青・緑・赤の三層から構成されるため、ひとつの画素が取り込んだ色がそのまま記録される。このため色再現も解像感も有利であるとされる。
焦点距離もひとつのポイントだ。GR-Digitalのレンズが5.9mm対して、DP1は16.6mm。焦点距離が長くなることと、センサーが大型であることを合わせれば、28mmという広角でF4という『暗いレンズ』でありながらも、フォーカスが外れた部分にそれなりのボケが期待できるかもしれない。
センサーが大きいと、画像の荒れをさほど気にせず感度を上げて撮影できる。通常、広角レンズであまり必要とされない手ブレ補正機能が付いていることもあわせれば、三脚などを使用せず手持ちで撮影できる機会がグンと広がる。 アイデアさえあれば、このカメラ一台のみ持つだけで撮影が大いに楽しめそうだ。
でもこのDP1、発表からずいぶん時間が経っているわりには、いつになったら店頭に並ぶのかは今のところ未定。あらゆる面で初物なので、いろいろ難航していることはうかがえる。非常に完成度の高いカメラが出来上がってくることを願う。
価格は１０万円前後では？という予測する向きが多いようだ。趣味性の高いモデルだけに、発売されてから猫も杓子もDP1という具合にはならないにしても、日常でも旅先でも常時携帯に最適な『インドで使うイチ押しカメラ』となるのではないかと大きく期待している。実機にまだ触れてさえもいないのに、すでに気分は購入モードになっている。 -
日常に旅先に肌身離さずのミニ三脚
日常や旅先で使うコンパクトカメラ用に、何か使い勝手の良いミニ三脚がないものかと探していると、これがあるようでなかなか良いものが見つからない。ごくごく狭いところにも置けて、かなり無理なところでも、調節と工夫次第でそれなりにしっかりと支えてくれるようなものはないだろうか？脚の開き具合に融通が利き、小さいながらもそれなりにズッシリ感があったらいいなあと探してみた。
アレコレ物色してみて、結局行き着いたのがライカの卓上三脚である。脚の動きは自由自在だし、脚部付け根のネジ部分を接地させて使ってもそれなりに安定。かなりフレキシブルに使えて良さそうだ。価格は取り扱い業者によるが１万円前後。卓上三脚としてはずいぶん高いが、しっかりした造りで長く使えそうなので良しとしたい。雲台は付いていないので、テキトーなものを別途購入して取り付けるべし。
もちろんしっかりと開いて安定した状態で使うべきではある。
でも開脚の具合がこんなでもけっこうガッチリと支えてくれる。
こんな姿勢でもまあ使えそう。何かで役立つこともあるかもしれない。
同じくライカのミニ三脚は、これまで見たことがないほどシンプルな形でそのままシャツの胸ポケットに入ってしまうコンパクトさがいい。でもボールヘッドを締めるツマミがないので、使っているうちにヘタッてグラグラになってしまうのではないかと、やや心配になる。
デジタルカメラは短い周期で次から次へと買い換えてしまったりするが、こんな小道具くらいは愛着を持って長く使えるものが欲しいなと思う今日このごろである。
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外付けバリアングルモニター & アングルファインダー
デジタル一眼レフカメラが急に価格を下げて一般ユーザーたちに浸透したのは、２００３年９月に、キヤノンのEos Kiss Digitalが登場してからのことだ。以降、各社から次々に１０万円前後あるいはそれ以下のモデルが投入されるようになり、今ではボディの実勢価格５万円を切る格安モデルもある。
これと入れ替わりに急速に数を減らしていったのが、デジタルコンパクトカメラの高級機種のラインナップだ。これらの全盛期には、ビデオカメラについているようなパリアングルのモニターが付いたモデルがもてはやされていたものだ。見た目は不恰好だし、カサも張りカメラ自体が大きめになってしまうが、地面すれすれのアングルや混雑した中で手を宙に上げての周囲を俯瞰したりなど、これまで困難だった撮影が簡単にこなせてしまう重宝さには大いに感激したものである。 -
日常でも旅先でも インドで便利なビデオカメラは？
これまでindo.toの記事中で、ビデオについては『こんなのどうだろう？』と取り上げてみたことはなかった。カメラと違い、それを生業にする人を除けばビデオカメラを日常的に持ち歩く人はそういないであろうこと、持ち歩く機会があってもカメラが主であり、ビデオが従であろうという、私自身の思い込みによるものだ。またビデオというものは、仕事で用いるのでなければ、撮影後にあまり見る機会もないのではないだろうか。
出力済みの単体の写真やアルバムなどはいつでも気楽に手に取って眺めることができるのに比べて、動画であるがゆえに、わざわざパソコンで編集したり、DVDに書き込んだりといった手間をかけた後においても、それらをテレビに出力して撮影時と同様、かなりの時間を費やして見ないといけないのが面倒だ。それがゆえに『後であまり見ない』ということが往々にして生じるのだと思う。 -
２００７年発売 昔のバックパッカー風写真機
デジタル化が一層進み、統合・再編の嵐が吹き荒れるカメラ業界。他企業との合従連衡、事業部の売却、カメラ関係事業からの撤退ありといったなかで、表舞台から姿を消すものがあるいっぽう、交換レンズのメーカーとして知られるシグマのように、カメラ本体の製造へと再参入する会社もある。フィルター、カメラケース、メンテナンス用品等写真関連アクセサリー類で知られる企業、ケンコーもまたカメラ自体の製造に乗り出している。
私にとって同社によるコンパクトデジタルカメラ類について特に関心はない。だが既存のカメラメーカーが銀塩カメラの製造を中止するなか、あえて今になって(今年８月に発売)ニコン・ヤシカ／コンタックス・ペンタックスといったマウントに対応するマニュアルカメラ各種を売り出していることは注目に値する。
まだ手元にマニュアルカメラ用のレンズを持っている人は少なくない。中古市場でも沢山出回っている。これらを活用したいが、手元にあるマニュアルカメラ本体がない、あっても老朽化しているなどということもあるかもしれないし、こうしたモデルがすでに新品で販売されていないことに不満を抱く人もあるのではないかと思う。
そうしたニッチな市場向けではあるが、実売価格２万円台と手ごろなこともあり、ちょっと惹かれるものを感じる人は少なくないことだろう。ニコンのFM2やそれを引き継いだ後継機FM3Aまでもが生産終了している中、メカニカルシャッターを搭載したマニュアルカメラが新品で購入できるなんて！思わず触手が伸びそうになったが、よくよく考えてみるまでもなく手元にあったニコンのマニュアルフォーカスレンズはとうの昔に処分してしまっている。
造りがシンプルな分、故障が少なく、おまけに価格も手ごろということで、昔のバックパッカーたちがよく手にしていたようなメカニカルカメラ。本当に職業として撮影している人から自称カメラマンまで、旅好きな人たちの中には写真が大好きな人たちがとても多かったようだ。いまさらデジタルカメラの便利さを投げ捨てるわけにはいかないが、『ここぞ』という風景や被写体に出会ったときには、こんな『写真機』で一枚一枚大切に撮っていくのもいいんじゃないだろうか。
ケンコー フィルムカメラメニュー(Kenko) -
登場 GR-DIGITAL II
リコーのGR-DIGITALは発売以来２年間以上販売されるという、コンパクトデジタルカメラとしては異例の長寿モデルとなった。発売以来、デジタルカメラで唯一無二の28mm単焦点のこのモデルの人気はご存知のとおり。そのGR-DIGITAL今年１０月には生産中止となり、どうやら次期モデルが投入されるだろうと聞いていたが、ついに１０月３０日に後継機GR DIGITAL IIがアナウンスされた。発売日予定日は１１月２２日だ。今まで同類のカメラは市場に出ておらず、ライバル不在のままで代を継ぐことになった。
前モデルと比較してびっくりするほど大きく変わったというわけではないようだ。むしろ『マイナーチェンジ』といってもいいかもしれない。昨年１０月発売のPowershot G7の後継機として、今年９月から売り出されたG9のときもそうだったが、先代の外観、機能、操作性をほぼそのまま継承し、基本性能を若干向上させたうえでユーティリティー面での充実を図るといった手法は今や珍しくないようだ。おそらくデジタルカメラという商品自体がある程度の成熟期を迎えており、ごく短期間で飛躍的な発展を見ることは今後あまりないのかもしれない。しかし市場に投入される製品のサイクルは相変わらず短いので、現存機種が鮮度を失わないうちに何かしらの改良を施して改めてリリースする必要があるのだろう。 -
KAMRAAでCAMERA
カメラの語源はラテン語のCAMERA OBSCURAである。このCAMERAとは同じくインド・ ヨーロッパ語族に属するヒンディー語で言うところのKAMRAAと同じく部屋を意味しており、OBSCURAと合わせて「暗い部屋」ということになる。
初期のカメラは１６世紀に発明された箱の形状をしたもので、ごく小さな穴を通して像を壁などに投影するだけであった。映像と感光剤を合わせて物質的に定着させるという写真機としての技術が実用化されたのは１８４０年代以降だ。日本語では銀板写真と呼ばれるダゲレオタイプ、最初のネガポジ方式であるカロタイプが登場した。
続いて金属板に代わりガラス板を使ったネガ版を作るコロジオン法が開発された。クリミア戦争やアメリカ南北戦争などで撮影する戦場カメラマンが登場したのはこの時期のことだ。インドでも１８５７年の大反乱直後、写真家フェリス・ベアトーが現地入りして、各地の戦跡や荒れ果てたデリーやラクナウの風景やなどを撮影している。たとえ作品の題材は生々しくとも、当時の写真から静謐な空気のみが漂ってくるように思われるのには訳がある。写真の感度が低く、少しでも動きのあるものを撮影することができず静止したものにレンズを向けるしかなかったのだ。
１８６０年代に来印して数々の作品を残したサミュエル・バーンズは、インドを題材にした最初のネイチャー写真家ということになるだろう。ヒマラヤの峰々に魅せられた彼は、雄大な山岳風景、ヒルステーション、スピティの寒村風景など多くの傑作が今に伝えられている。他にもムガル建築、港湾風景その他インド各地で撮影した秀作があるが、彼の真骨頂はやはり山の風景らしい。 -
末永く付き合いたくなるカメラの登場か？
コンパクトデジカメ市場の飽和状態の次にやってきたのは、ユーザーの高級志向と趣味としての写真の世界の広がりであった。作品としての写真撮影を楽しむ人々がとても多くなった。フイルムや現像等のランニングコストがかからないため、いくらでも反復して練習を繰り返すことができるようになった。自分なりの工夫が画像にどのような効果を生んでいるかその場で確認できることのメリットもまた大きい。書籍やインターネットなどを通じた情報が格段に豊富になっており、独学でそれなりの知識と技術を習得できるようになった。また暗室のような本格的な設備を自宅に用意する必要がなくなり、普段使っているパソコンでいろいろ処理できるようになるなったことも合わせて、写真を趣味とすることに対するハードルがかつてないほど低くなっている。
こうした背景のもと、デジタル一眼レフの低価格化と機種の多様化が進んだ。そのためここ数年で店頭に並ぶモデルのバリエーションが非常に豊かになり、しかも手ごろな価格帯で店頭に並ぶようになった。そんな昨今、「おお！素晴らしいなあ！！」と心から拍手を送りたくなるような作品を目にする機会がとても多くなった。ここ数年間でアマチュア写真のレベルが格段に進歩していることは間違いないだろう。
銀塩写真の時代にはプロかよほどヘビーな写真マニアの人でもなければ一眼レフカメラを購入したら「一生モノ」とは言わないまでも、それこそ壊れるまで何年も大切に使っていたのではないだろうか。撮影すること自体にいろいろお金がかかったので、今みたいに膨大なコマ数を撮ることはなかっただろう。使用頻度が高くなければ新製品が出てもすぐに飛びつくことはなかったはず。そもそもデジタル以前のカメラの世界には１０年くらいの長きに渡って販売されるロングセラー商品があった。その分いろんなレンズに投資する余裕があったのかもしれないが。本来「レンズ交換式カメラ」であるのだからそうあるべきだ。 -
近日登場 リコーGX100解説本
以前、リコーのデジタルカメラGX100のことを取り上げてみたが、その後とても気に入ったので結局購入した。ユーザーがいろいろ設定を変えて工夫して楽しみながら撮影することを前提に設計（何も考えずにシャッターボタン押すだけでもそれなりに写るのはもちろんだが）してあり趣味性の高いカメラであること、広角側が２４ｍｍから始まり撮影の自由度が高いこと、ストラップを外せばむき出しのままズボンのポケットに無造作に放り込んでおいても邪魔にならない（ヘタすると液晶が壊れるかもしれないが・・・）手軽さもあり、日常持ち歩くにも旅カメラとしても秀逸なモデルである。この機種に搭載されているタテ・ヨコ同比率1:1のフォーマットで撮影してみるのも普段と違った雰囲気でなかなか面白い。
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『デジタル一眼』基準のコンパクトデジカメ
例によって『インドでどうだろう？このカメラ』ということになるのだが、非常に期待されるモデルがついに発表となった。(発売日未定)
昨年秋にドイツで開催された写真・映像関係の総合見本市フォトキナで参考出品されていたシグマのコンパクトデジカメDP1だ。
同様に参考出品という形で展示されていたデジタル一眼レフSD14は今年３月に実機が発売されたものの、前者はその後どうなっているのか気になっていた。しかしここにきてようやく同社のDP1スペシャルサイトが出来上がり、PDFカタログのダウンロード配布を開始するなど、発売に向けて着々と準備が進んでいる中、果たして真打登場なるか？と期待される一台だ。
『一眼レフ基準』を打ち出すこのカメラの最大の売りにして、ユーザー側にとっても最大の注目点は、このモデルに搭載されるセンサーだ。この類のデジカメとしては世界で初めてAPS-CサイズのCMOSが採用されることになる。一般的なコンパクトデジカメのセンサー、1/1.8型ないしは1/2.5型のそれぞれ７倍、１２倍に相当する非常に大きなものだ。激しい画素数競争が繰り広げられてきたデジカメの世界、1000万画素、1200万画素といった表記をよく見かけるが、現在の高画素時代、この数字における多少の違いはあまり意味がない。それよりもレンズの光学性能やカメラとしてのハード面およびソフト面の機能性のほうが大切だ。
しかしこの『画素数』というもの、あくまでも表面積1インチ当たりにどれくらいの密度があるかということに他ならない。同じサイズの印画紙に出力する場合、当然のことながらフィルムに当たるセンサーの表面積が大きなほうが有利だ。そのサイズに７倍、１２倍もの差があるとすれば、ことセンサーの部分に限ればその優劣は火を見るよりも明らかといったところだろう。加えてこのセンサーはFOVEON X3ダイレクトイメージセンサーというちょっと革新的なフルカラーセンサーであるとされる。