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ハザーリーバーグ周辺のこうした村々は、簡素だがとても清潔にしていてあり、ゴミひとつない。醜悪なプラゴミなどもないため、こうしたポップな民俗画で一杯なので、まるでおとぎの国にでも来たかのような気がする。

遠くから見ると、チャトリーのようにも見える収穫した稲藁でできた屋根。これは「ポーワル」と呼ばれる。下では牛やヤギを囲って飼う。屋根はそのまま少しずつ飼料として与える。牛のフンは燃料となり、何ひとつ無駄にならないエコシステムだ。ここに限ったものではなく、チャッティースガル州、オリッサ州その他でも見られる。

本日訪れた「オリヤー」と「アンゴー」どちらもアーディワースィー（先住民）のクルミー（という少数民族）の村で、土着文化及び信仰とヒンドゥー教文化が混淆しているような具合だという。

もともと独自の民族衣装があったそうだが、えてしてそういうものは手間もコストもかかるため、今の時代はマーケットで安く買える衣類を着ている。同様に、独自の言語もあるそうだが、それほど人里離れたところの集落というわけではなく、村人たちの町への出入りも多いため、日常的はヒンディー語も平行して使用しているそうだ。

ヒンディー語州であっても、チャッティースガル州のバスタル地方のアーディワースィーの村々を訪問したときは、ガイドとして依頼した人を通してでないと、コミュニケーションが容易でないことは多々あったのだが、本日の村々では、目の前にいるおじいちゃん、おばあちゃんから、子供たちまで、村人たちとごく当たり前に会話ができるのはありがたかった。

ヒンディーが広く使われているがゆえに、盗み聞きしようとしているわけではないのに、耳に入ってきてしまうものもある。どうやらテレビの取材班が最近ここに入ってきたらしく、一部の人たちに現金等を配ったらしい。その恩恵に預かることができなかった人たちはこれが不満で、取材班とは関係のないヴィラーサト・トラストのご夫妻に対して、「自分たちの分け前をくれ」と不条理なことを要求しているのが聞こえてくる。

ご夫妻自身、この扱いに手こずっていて大変そうであったが、なにぶん彼ら内輪のことであり、お金のことでもあるので、こちらは遠巻きにしているしかない。村にこれまで無関係であった第三者たちが勝手に入ってくると、それまでの秩序が崩れて、面倒なことになるものだ。

案内していて、良い意味でびっくりすることもあった。昼間は家族総出で田畑に仕事に出ている世帯が多いのだが、どの家もカギなどかけていなかったり、そもそもカギを付けるためのカンヌキや金具さえもない扉が多かったりするのだ。不用心なように思えるが、それほど村の治安が良いのだろう。

ここでもうひとつ驚いたのは、案内してくれるご夫妻が勝手知ったる我が家のごとく、家人が出払った家の中へ「さあ、どうぞ、どうぞ」とずんずん入っていってしまうことだ。つまり、そのくらい良い関係が築かれているということである。絵を描くことに対する援助や各種アドバイスを受ける彼らとって、不在時にも誰か連れてきたらテキトーに見せて案内してね、という了解が出来ている。さすがはこの地で長年活動しているがゆえ築かれた相互の信頼関係である。

「手入れをしても何年間維持できるのか？」という感じがする「カッチャー・マカーン」だが、築100年を越えるものがあるという。我が家に愛着を抱いて毎年補修を繰り返し、美しい絵で愛情を吹き込んでやれば、100年以上も維持できるものであるとすれば、毎年秋の収穫が終わる時期にせっせと壁を塗り直して新たに絵を描くという村の主婦たちの行動は、実は大変理に叶ったものということになる。伝統というものは、よく考えもせずに毎年繰り返される習慣というわけではなく、優れた知恵の継承という側面もあるらしい。

※内容は新型コロナ感染症が流行する前のものです。

家族が亡くなったり町に出ていったりなどで、一人で暮らしているという老婆の家では、彼女が住む小さな離れは、このように絵が描いてあったが、もっと大きく往時は立派であったと思われる母屋は壁がヒビ割れたり、外側に膨らんだりして崩壊しかかっていたりした。やはりメンテ「カッチャー・マカーン」は、メンテナンスに手間隙かかるものなのだ。レンガ積みの構造にコンクリートで固めた家屋ならば、一度外壁をきれいに仕上げておけば、放っておいてもそう簡単に崩壊するようなものではないが、素材が土だとそうはいかない。乾期はそれでもよくても、毎年やってくるモンスーンの時期を、メンテナンス無しで複数回乗り越えるのは至難の技だろう。

そんなこともあり、村の人々の多くは本音ではレンガ積みやコンクリート造の家を望んでおり、今でも伝統的な家屋に住んでいるのには、愛着というよりも経済的な理由があるらしい。昔ながらの趣はあっても、いろいろ面倒が多い生活よりも、便利で手間のかからない暮らしを望むのは当然のことだろう。そういう事情もあるため、こうした家屋と民俗画の伝統を守るため、絵画の材料となる赤鉄鉱、黄鉄鉱の粉(村では採れないので購入して支給したり、その他インセンティヴを与えたりしているとのことだ。伝統の維持というものは、なかなか一筋縄でいくものではない。

村の人々は日々畑仕事をしていることから、食べ物はほぼ自給自足しているのではないかと思うが、さほど大きな規模の農業を展開しているわけではないため、儲けを期待できるほどの現金収入があるわけではない。それがゆえに、なかなか夢の「レンガ積みあるいはコンクリート造」の家屋建築には手が届かないがゆえに「カッチャー・マカーン」に暮らす。するとこまめにメンテしないと崩壊してしまうので、毎年せっせと塗り替える、描き替えるというサイクルが維持されているというパラドックスもあるように思われるのが、なかなか悩ましい。

村ではところどころ、伝統的な家屋の裏側に建築中の「パッカー・マカーンが建築中であったりする。ゆっくりと、だが確実に変化は進んでいく。

※内容は新型コロナ感染症が流行する前のものです。

朝10時にハザーリーバーグのホテルからクルマで出発。今回の民俗画の見学について、ヴィラーサト・トラストを運営するご夫妻に案内を依頼した。

木立が見えてくるが、これらの木は地域のアーディワースィー(先住民)の人たちにとって大切なもので「サール」あるいは「サクアー」と呼ばれるもの。この木で扉その他の家のパーツを作るとのこと。この木の特徴は伐採しても切り株の脇からまた芽が生えてきて上方に伸びて、幹として再生するのだという。伐採しても自然と回復する木があるとは知らなかった。

同様に村の人々にとって大切な木としてはマフアーがあり、チャッティースガル州のバスタル地方でもそうであるように、同様に干した花で酒を作ったりするが、油を取ったりもするそうだ。

本日訪問するのは「オリヤー」及び「アンゴー」という村。どちらもアーディワースィーのクルミーという少数民族の人たちの村だが、前者はダイナミックな柄の絵を描き、後者は線が主体の絵を描く。ごく近い距離にあるのに、また同じ民族であるにも関わらず、描く手法が異なるのだ。

黒い部分は村で取れる材料を使っているが、黄色と赤については、それぞれ黄鉄鉱と赤鉄鉱が利用されている。こうした家々がまだまとまって残っている一方で、同じ村の中に、いや同じ家でも背後にレンガ積みコンクリートの家が建つようになっているところも少なくない。

村人はやはり近代的なレンガ積みの家を好むとのことだ。泥と牛糞で造られた「カッチャー・マカーン(泥造りの家)」よりもレンガやコンクリートの「パッカー・マカーン(しっかりした家)」のほうが頑丈だし、手入れも少なくて済むからだ。また近代的な生活を享受しやすいという面もあるだろう。

ハザーリーバーグ周辺の村々の民俗画は、「ソーハラーイー・ペインティング」及び「コーワル・ペインティング」として知られる。前者は収穫の終わる時期に家々で壁に描かれるもので、後者は婚礼の時期に婚家の家の壁に描かれるものである。前者については、収穫を祝うという意味合いだけではなく、家の塗装を新たにして補修、補強して、今後さらなる使用に耐えるようにするとい理由もあるとのことだ。毎年塗り替え描き替えるのが壁だが、屋根もなかなか手間がかかるそうだ。このような瓦屋根なのだが、これとて3年ほどの周期で総取り替えしなくてはならないらしい。

黒土を塗ってから石灰でホワイトウォッシュを施し、その上に絵を描いていく。これがレンガ積みやコンクリートの家になると行われなくなるのは、もともとその必要がないこと、コンクリートの場合は表面の処理が異なるため、同じことはできないことからだ。

泥で出来たカッチャー・マカーンには、かなりサイズが大きなものもある。天井裏は穀物貯蔵スペースとなっている。

※内容は新型コロナ感染症が流行する前のものです。