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コールカーター東郊外のチャイナタウン、テーングラーで見かけた地元有力政党トリナムール・コングレスの選挙時に壁に書かれたJaved Khan(地元トリナムール・コングレスという政党の重鎮)への投票を呼び掛ける壁書きを目にした。昨年の州議会選挙の際に書かれたものだろう。
ローマ字によるものと、漢字での表記のものとが並んでいたため、「ああ、こう書いてJaved Khanと読むのだな」と判るが、そうでないと一体何と記されているのか想像もつかないところだった。
テーングラーの主要産業である皮なめし業にしても、調味料等の工場にしても、オーナーは華人で、働く人たちのほとんどはムスリムだ。
コールカーターでは、華人とイスラーム教徒は、非常に密な関係にあることを象徴しているかのようなひとコマだ。
カルカッタ東部にあるテーングラー地区はチャイナタウン。中華料理屋がいくつもあることで知られているが、ここの大きな産業は、革なめし工場と醤油等の中華食材工場など。
周囲をムスリム地区に囲まれて、雇用主は華人、被雇用者はムスリムという協働関係にある。
だいぶ前に、コールカーターで中華三昧 3 インド中華料理の総本山テーングラーで取り上げたことがあるこのエリアを再訪してみた。
数年前に訪れたときにはまだ機能していた培梅学校で、これについてもコールカーターで中華三昧 4 テーングラーの華人学校で、その様子を記したことがあるのだが、今回訪れてみると、すでに学校としての役割は終えていた。華人人口が減っているのと、やはりイングリッシュ・ミディアムの学校へ行くようになっているのだとか。そんなことを、敷地内で日向ぼっこしているおばあさんが親切に話してくれる。
時代とともに、コミュニティのありかたというものは移ろうものだ。華文学校がなくなることにより、若い世代の間で中国語を理解する人たちがかなり極端に先細りとなっていることは、想像に難くない。
閉鎖された学校の名前は「培梅中学」という。コールカーター華人のマジョリティは客家人、それに次ぐのが広東人だが、実はどちらも広東省の梅県出身者(現在の梅州市の一部)が多数を占めている。
「培梅」とは、先祖が梅県から渡ってきた子供たちを培うという意味で付けられたのではないか？と思うのだが、テーングラーを訪れて人々と話しているときに、すっかり失念しており尋ねていない。
実は、ミャンマーのヤンゴン界隈に居住している華人たちも、多くは客家人、それに加えて広東人。往々にして梅県出身者の子孫という点で共通しており、コールカーターに渡ってきた華人たちと、共通項が多いのが興味深い。
旧中華街（現在、ほとんど華人はいなくなっているので、『旧中華街』とする）を散歩した。
一見、欧州人のような風貌と肌をしながらもインド弁の英語でしゃべるご年配男性としばらく話をした。アングロ・インディアンかと思いきや、父親は英国人、母親は広東人とのことで、アングロ・チャイニーズであった。こうした人の話を聞けるのも、メトロポリタンなコールカーターらしいところだ。
中華街から少し南へ歩いたところのガネーシュ・チャーンドラ・アヴェニューにある「欧州飯店」へ。ここは、カルカッタに現存する最古の中華料理屋とされる。「欧州」という名前ながらも、ここは中華料理店。ここよりも古くからやっていた料理屋はあるのだが、廃業したり、他国に移住（移住先の大半はカナダで、なぜかトロントとその近郊に集中している）するため店を閉めたりなどで、ここが現存する最古の中華料理屋となっている。
客家人家族による経営。創業は1920年代初頭なので、もうすぐ100年となる。代々守り続けてきたレシピは門外不出の家訓があるそうで、地元の人を雇っても、決して厨房に立たせることはないという。メニューについては、インドのグルメサイトzomatoでも紹介されているが、華人経営の他店と同じようなラインナップだ。
味わいはというと、グレイビーが多いインド中華スタイルを踏襲しているが、とてもマイルドかつ甘めの味付けで、一般的なインド人の好みではないように思われる。旧中華街あるいはコールカーター東郊外のテーングラーにある華人経営の店が出す料理とも、甘味の積極的な使用という意味で、明らかに趣向が異なるようだ。他地域のそれらの店の多くでは、ムスリムを雇用していたり、ムスリム地区あるいはそれと隣接するロケーションであったりすることなどから、豚肉類は出していない店がほとんどだが、ここではそれらが豊富なのも特徴のひとつだ。以前、欧州飯店 in Kolkataと題してこの店を取り上げてみたことがあり、その後も幾度か訪れているが、ここで食事をする度に、「他店とずいぶん違う」ということを感じる。
インドのメディアによるこの店について書かれた記事には「Authenticな中華料理」と評されていることが多いが、この街に現存する最古の中華料理屋ということは、おそらく全インドでも最も古くからある店ということになるであろうことに加えて、それらを記した記者たちが「インドで馴染んだ中華料理」の味とはかなり異なることから、「これが本来の中華料理なのだろう」という思い込みがあるのだろう。実際のところ、この店の味はAuthenticなものではなく、Europianizedされた中華料理であり、「欧州飯店」独自のものだ。
植民地期のカルカッタの白人地区がすぐ近くで、在住の欧州系の人たちが主要な顧客であったというだけあり、「中華料理欧州風味」がこの店伝来の持ち味で、ゆえに屋号も「欧州飯店」ということなのかもしれない。
いろいろ調べてみると、大いに楽しいカルカッタの旧チャイナタウンだが、それと知らずに通りかかっても、そこが華人が集住していたエリアであると気が付く人はあまりいないのかもしれない。
あくまでも「旧チャイナタウン」であり、現在は基本的にムスリム地区。華人の姿はほとんど見かけないからだ。
サダルストリートの東端に面した消防署前で交差するフリースクール・ストリートのほうが、華人経営の食堂、靴屋、電髪屋等々を見かけるくらいだ。
ただし旧チャイナタウンでは、よくよく眺めてみると、路地裏に華人の古ぼけた同郷会館があったり、いくつかの中国寺院が存在していたりするし、チャッターワーラー・ガリーと呼ばれる小路には、いくつもの華人たちの住居が見えるし、華人の子供たちが地元のムスリムの子供たちとクリケットに興じていたりもする。それでも、どこかで混血しているケースが多いこともあり、西ベンガル州のダージリンあたりから来た家族の子かな？という風に見えたりもする。
それほど華人の存在感の薄い「旧チャイナタウン」だが、もうだいぶ前から「The Cha Project」というのが活動しており、この地区の華人たちのヘリテージの復興を目指して奮闘中。これにはシンガポール華人その他も協力している。
その歩みはゆっくりとしたものだが、数年程度の長いスパンで眺めると、その進展には、なかなか興味深いものがあるかもしれない。
かつては相当規模の華人人口を抱えていたこの街だが、1962年に中印紛争が勃発して以降、インド政府から「敵性国人」とのレッテルを貼られて、強制収容所に送られたり、公安による監視対象となるなどしたことから、海外(主にカナダ、とりわけトロント周辺)へ流出したことから、その数を大幅に減らして現在に至っている。
そのため、旧中華街においても、毎朝開かれる中華朝市の時間帯を除いては、華人たちの存在が感じられるムードには乏しく、地域住民の大半はムスリムなので、ごくわずかにある華人経営の店も目立たないので、そうと言われなければ気が付かずに通過してしまう人も多いだろう。
そんな中でも、かつての華人たちの存在と繁栄を感じさせる名残りには事欠かないのがこの地域らしいところだ。
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1924年(1925年?)に開業。往時は相当高級な中華料理屋であったようで、欧州人たちの利用も多かったようだ。時代が下って1950年代あたりになると、当時のインド映画のスターその他の富裕層がよく出入りする人気店だったらしい。
しかし、1962年に勃発した中印紛争により、インド在住(主にカルカッタ、他に西ベンガル州内、アッサム、メガーラヤの都市部に散在)していた華人たちは、インド公安当局により、ラージャスターンのデーオリーキャンプに送られる憂き目に遭う。
そうした反中的な機運の中で、南京飯店の経営は傾き、1970年代半ばあたりに店を閉めることになった。
荒れ果てたとはいえ、今でも相当立派な建物だ。2013年以前は建物の前がうず高く積まれたゴミ類でいっぱいだったのだが、これらが撤去されたため、今回はようやくその前まで行くことができるようになっていた。
このまま打ち捨てておくには、あまりに惜しいか、今は「安東会館」という看板がかかっているので、華人のコミュニティホールか何かとして利用されるようになっているのだろうか。
コールカーターを訪問すると、とりわけ年配の方々での間に知日家がけっこう多いらしいことを再確認できる。
総体的にインドでは日本に対する印象は好ましいものだ。歴史問題がないことから、反日嫌日感情とそれを利用する政治力学は不在である。
もっとも歴史問題が本当に存在しなかったのか？といえば、そんなことはない。日軍によるアンダマンの空爆はあったし、1936年に英領インドから分離したビルマに在住していた膨大な数のインド人移民たちは、ラングーン、マンダレーなどで甚大な被害を受け、大量の難民がインドに流出。今でもミャンマー在住のインド系の年配者たちの間で、当時の日本の悪行が深く記憶に刻まれている人たちは少なくない。また、インパール作戦ではインド軍は日軍と死闘を展開しており、この地域に住むモンゴロイド系の少数民族の人たちに与えたインパクトは決して無視できるものではない。
しかしながらビルマ占領とインパール作戦には、インド独立運動の一翼を担ったスバーシュ・チャンドラ・ボース率いるINA（インド国民軍）も日軍とともに参戦している。英国支配の呪縛から祖国を救おうと試みて解放戦争を闘ったINAにとって、日軍は友軍（実態はINA自体そのものが日軍の傀儡であったといえるが）であったため、侵略者としての面が中和されて、後世に残る歴史問題とはならなかったようだ。
また、インド側にしてみれば、反英活動に忙しかった時代であること、分離独立により、東西パキスタンを失うとともに、両国間で大量に発生した移民の波と、移動のプロセスの中で発生した殺戮の記憶があまりに大きなものであった。マジョリティが住む本土から遠く離れた辺境での出来事についての関心は薄かったし、今も顧みられないということもあるだろう。
インド人全般に言えることだが、自国の北東辺境部に対するこうした共感意識の欠如は、独立以前から現在に至るまで、北東地域の不安定さの主要因のひとつでもある。
それはとかくとして、反日感情がないから親日かといえば、そうともいえないものがある。被害を受けた記憶がないから、当然悪い感情を抱くことはなく、概して好意的とはいえ、一般的に日本に対する知識がほとんどないのに、親日的とするのは行き過ぎだろう。
経済的に繁栄した国（近年は落ち目であっても）であることや日本ブランドの優れたクルマや家電製品などはいいなぁ、という程度の認知で、韓国や中国の人々のように、日本の良い面、そうでない面を相当程度知ったうえでのこととは、まったく次元が異なるのだ。
ちょうどトルコにおける『親日』感情と同じようなものだろう。紀伊半島沖で難破したエルトゥールル号の救出という歴史上の出来事、宿敵ロシアに戦争で勝ったというような遠い過去の出来事がよく挙げられる。そんな程度のものだ。
そんな中で、カルカッタやその周辺地域では、インテリ層年配者の間で日本式の菊などの盆栽がなかなか盛んである。戦後日本の復興期に製鉄や造船などに注力していた時代に大量の石炭を輸出した仕事の縁で日本に知己の多い老人、当時の貧しかった日本に将来を託して渡った留学生など、日本と深い繋がりを持ったことがある年配者がけっこういる。
彼らの時代には、戦前のスバーシュ・チャンドラ・ボースやカレーの中村屋の始祖となったラース・ビハーリー・ボースといったベンガル出身で、日本と近しかった民族主義者や革命家の記憶が新しかったのかもしれないが、年配の知日家を目にすることが少なくないコールカーターだ。
ここで敢えて『親日』ではなく、『知日』としたのは理由がある。
ご存知のとおり、韓国や中国には知日家は実に多い。日本への造詣が深いがゆえに、日本の良いところも知る反面、そうではない部分もよく知っている。
ゆえに知日家ながらも対日（政府への）感情は良くないということは珍しいことではない。
コールカーターの知日家について、日本についてどのように感じているのかはよく知らないが、親日・反日という感情については、まず日本のことについて、相当程度の知識なり経験があってのものであろうと私は思う。
そうした意味から、一般的にインドにおいては、それらのどちらでもない、ごくニュートラルなものであると言えるだろう。
カルカッタの旧中華街に、POU CHONG (寶昌)という客家系華人が経営する中華料理食材店がある。ここでは、POU CHONGブランドでソース類、麺類、エビせんべい、清涼飲料類、冷凍餃子、酢その他を製造しており、中国本土からは紹興酒などの酒類を輸入している。市内東部のテングラーに工場があるとのこと。
カルカッタ市内以外にもインド各地に卸しているそうだが、国外へ輸出はしていないそうで、ご当地の地場消費の中華食材だ。
在住の華人たちよりも、インド人客への売り上げのほうがはるかに大きいとのこと。カルカッタにはよくある路上の焼きそば屋やモモを売る露店などもここの製品を沢山買っているのだそうだ。
POU CHONG (寶昌)
11,Lu Shun Sarani (2, Peter Lane)
Near Tiretti Bazar Tel. Exch.
Kolkata – 700 073
West Bengal, India
ただ経路を示すだけではなく、自動車、電車、徒歩による経路や概算の所用時間が表示されるが、渋滞がひどい場合には、クルマよりも徒歩で行ったほうが早いことが判るようにもなっている。
日本や欧米では、市内各所に設置されたVICSでの情報収集により、渋滞情報を示すことが出来るようになっているが、カルカッタでもそのような仕組みがあるのかどうか知らないが、ちゃんとこのように表示されており、これがまた正しいことには恐れ入る。
世界に散在するアルメニア教会では、クリスマスを1月6日に祝う。クリスマスイブに当たる1月5日の夕刻に、コールカーターのOld China Bazar Streetにあるアルメニア教会を訪れてみた。
ここは細い路地の両側には、主に紙製品等を扱う商店、卸問屋などがぎっしりと並び、路上でも荷解きや卸先への発送準備などをしており人通りも多い。真っすぐ進むこともままならない物凄い混雑だ。大変密度の濃い商業空間から、突然姿を覗かせるインドらしからぬいでたちの建物がアルメニア教会だ。
建物内部やミサの様子の写真を撮ることは許されないため、その様子を画像で紹介することは出来ない。だが荘厳な衣装を身にまといミサを執り行う司祭も正装して集う数十名の信者たちも欧州人にしか見えない風貌と肌の色をした人たちだ。カルカッタにいることをつい忘れてしまいそうだった。
インドにおけるアルメニア人居住の歴史は、7世紀あたりから始まるようだが、コールカーターにおいては、17世紀にイギリスによってこの街が築かれてからということになるため、外地からここへの移民史もそれ以降に始まったことになる。この街における彼らの伝統的な居住地は白人地区と隣接したエリアで、ちょうどユダヤ人や華人たちのそれと重なる。
ユダヤ人と同様、植民地を支配する英国の買弁としての商売に従事した人たちが多かったため、後ろ盾であり最大の顧客を失うことに繋がったインド独立に際して、大半がインドを去っている。
vodafoneに限ったことではないのかもしれないが、近ごろはなかなか便利になっている。
何が便利かといえば、SIM自体がマトリョーシカ状態であることだ。
通常サイズの内側に切れ目があり、少し強く押すとmicro-SIMサイズで取り出すことができる。micro-SIMサイズの内側にまた切れ込みがあり、そこに力を入れて押すとnano-SIMのサイズで取り外すことが出来る。以前は、SIM販売店が専用カッターで切り出したり、ハサミでカットしていたものだ。
こういう仕様になっていると、一度nano-SIM（iPhoneはこのサイズ）でカットしてからmicro-SIM（大半のアンドロイドがこちらのサイズ）で使おうという場合、切り抜いたフチにはめ込むと、micro-SIMとして使えるのも良い。もちろんmicro-SIMサイズに対して通常サイズの枠をはめて、mini-SIMサイズにして、ガラケーに使うこともできる。
必要に応じてSIMのサイズを簡単にカット出来るだけでなく、一度小さくしてしまったものを再び大きなサイズに戻して使用できるとは、なかなかいいアイデアだ。
インドで植民地時代に建設された鉄道網の中で、唯一現在も「私鉄」となっている区間がマハーラーシュトラ州にあるのだそうだ。
インド独立とともに、各地に存在した鉄道会社は国有化され、「インド国鉄」に統合されたが、なぜかこの区間だけは民間所有のままで残ってしまったらしい。
これは、シャクンタラー鉄道と呼ばれているメーターゲージの区間で、かつてはもっと長大な鉄道ネットワークを運営していたCPRC (Central Provinces Railway Company Ltd)という、1910年創業の歴史的な鉄道会社が現在も所有しており、この区間にインド国鉄が列車乗り入れて運行させているという具合らしい。よって、これを「私鉄」というのはどうか？という気がしないではないが、民間の路線に国有鉄道が乗り入れる形になっている点で、非常にユニークである。
Central Provincesとは、植民地後期のインドにおいて、周囲を複数の藩王国に囲まれたインド中央部の英領直轄地域のことで、このあたりで生産される綿花を輸出するため、この地域に鉄道を敷設したのがCPRCだが、その後まもなく旅客輸送も始めている。
なお、このCPRCはインド独立後は経営が現地化されており、「イギリス企業」という訳ではない。
The little known story about Shakuntala Railway (rediff BUSINESS)
