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「新型コロナ感染症」から「デルタ感染症」と呼び名が変わりそうな勢いだ。
今にデルタに特化したワクチンが求められるかもしれないし、今後ブースター用にと開発されるのは、デルタ用に新開発されたものになるんじゃないか？とも想像している。
しかしながら主流となっているメッセンジャーRNAタイプのワクチンは、そこに組み込む遺伝子情報を変異種のそれに書き換えるだけで出来てしまうというスグレモノだ。もちろん新規に治験等は必要なのだが。感染症に対抗するワクチン技術がたいへん進化していることは心強い。
しかしながらワクチンの普及とともに、もうすぐそこまでに来ていると信じていた「コロナ後」が、まだしばらく先のこととなりそうであることは残念であり、気が滅入るものでもある。
Global report: rise in Delta variant cases forces tougher restrictions (The Guardian)
インドネシアがインドよりもずいぶんひどいことになっている。
昨日時点で直近の24時間で新規感染者数が4万人を切ったインドに対して、インドネシアでは、なんと2万7千人超。インドの人口はインドネシアの5倍くらいなので、これをインドに当てはめると、1日の新規感染者数が13万5千人あたりに相当する。
現在のインドネシアでの感染状況は、インドの3.5倍近く厳しいことになっているわけだ。インドも先日まで、そのような数字であったし、現在の「第2波」で最もひどいときには40万人を超えたこともあったわけだが、今は大きく改善している。
イスラーム教の祝祭の時期を経て、大きな人口の移動があったことが背景にあるのは、ちょうどホーリー等の春季の祝祭で、インドで「第2波」の感染が広がったことと通じるものがある。やはり感染拡大を防ぐには、「ステイホーム」と「自制・自粛」が必要であることがよくわかる。イギリスなど、ワクチンが普及した国でも、デルタ株による感染数が急に増えていることも気がかりだ。
コロナの出口は、もうすぐそこ、と思っていたが、どうやらまだしばらくかかりそうだし、「With Corona」で、いつまでたっても今の状態が「常態」になってしまう嫌な夢を見ることがある。やれやれ・・・。
1857年に起きたインド大反乱の引き金のひとつにになったとされる「1853 ENFIELD」銃。今でも所持している人がいるようだ。
以下の動画ではアメリカの内戦（南北戦争）で使われたと紹介しているが、この時期に英軍が採用していたため、でクリミア戦争その他でも使用された歴史的な銃である。銃弾を包んだ紙のカートリッジ（歯で噛み切る必要があった）に牛と豚の脂を使用していたとされていたが、本当はどうであったのか。
当時のイギリス当局の「Military Board」は、脂分の正体を明らかにしておかないと、ネイティヴ（東インド会社軍のインド人傭兵）の間に疑念をもたらすと認識していたそうだが、これがきちんと必要なところで共有されなかったこと、会社軍の英国人士官にはインドの言葉だけではなく、文化や習慣にも深く通じていた人たちが多かったにもかかわらず、こうした危惧すら抱かずにいたようであることに、当時の東インド会社の危機管理に大きな問題があったとされる。
大反乱鎮圧後に東インド会社は解体され、インドはイギリス本国のインド省（植民地省とは別にインド省があった。つまり英国の海外領土として別格の存在だったインド）による直接の管理となった。
会社としての実体が無くなった後も「東インド会社」の商標はそのまま生き続けていくのだが、2010年に英国を拠点にビジネスを展開するインド人企業家が買い取り、「東インド会社」の主がインド人になったというニュースを目にした。そのとき「東インド会社によるインド支配が完全に清算された」かのような思いがした記憶がふと蘇ってくる。
以下が現在の「東インド会社」のウェブサイトである。
何年も前に購入して放置していた「ビハール・ダイアリー」。著者であるアミット・ローダーという名のIPS（州警察採用ではなく国家レベルで採用のエリート警官）がSP（日本の警察で言えば警視あたりか？）としてビハール州に勤務していた頃の大捕物劇。ヤクザものノンフィクションの第一人者、S. フセイン・ザイディーが関わる作品だけあり、スピード感とスリル溢れる作品だ。
実話から成るこのストーリーでは、田舎に配属されたやり手警官の主人公が、着任してみると、住む場所すら用意されていないことにで戸惑いながらも、歳上が多い部下たちを鼓舞しながら、大物ヤクザを追い詰めてついに逮捕に至るまでを活写。
通話の傍受で操作網を狭めていき、ホシの居所を特定して一気に襲撃をかける。そこに至るまでは、警察の身内に標的のヤクザとの内通者がいたり、近隣警察署のライバル関係にあるSPから横槍が入ったり、政治家から圧力がかかったり、犯罪一味から命を狙われたりと、日々なかなか大変。
しかし毎度のことながら、こうした犯罪ものを読むと、気分がドヨ〜ンと淀むのは致し方ない。
たまに読む程度におさめておくのが良い。
書 名：BIHAR DIARIES
著 者：AMIT LODHA
出版社：PENGUIN BOOKS
ISBN：978-0-143-44435-0
インドのニュース雑誌「THE WEEK」5/30号は、没後30年ラージーヴ・ガーンディー元首相の特集。
1984年に首相だった母親インディラー・ガーンディーが暗殺されたことを受けて、息子のラージーヴが担ぎ出されて、40歳で首相職（1989年まで）に就く。1980年にインディラーの後継者となると目されていた弟のサンジャイが自家用機で墜落死することがなければ、政治野心とは無縁で、国営インディアン・エアラインス(後に同じく国営エア・インディアと経営統合）のパイロットとしての生活を愛していたラージーヴは、定年まで航空会社勤務を続け、息子のラーフルも娘のプリヤンカーも民間人として生きることになっていたことだろう。
国のトップとしては異例の若さ、政治家としての色がまったくついていないフレッシュさと清新なイメージが大衆には支持されたようで、比較的好評なスタートを切ったものの、当時は力のあった左寄り勢力に押されて1989年の総選挙ではナショナル・フロント（という政治連合）を率いるジャナタ・ダルを中心とする左派勢力に惜敗。しかし寄り合い所帯のナショナル・フロント政権は不安定な政権運営の後に1991年に瓦解という短命に。
そんな中で政権復帰を目指す国民会議派総裁として全国遊説中、タミルナードゥ州での政治集会の場に潜り込んでいたスリランカのテロ組織LTTEの女性自爆テロ実行犯による標的となり死亡。享年46歳。「ガーンディー王朝」と揶揄された一家の嫡男。世界有数の大国インドを率いる立場にあり、今後さらに大化けしていく可能性を秘めた人物であったが、政治家としての評価が定まらないうちにこの世を去った。
ラージーヴは若い頃に英国留学していた時期に、後に妻となるソーニアーと知り合う。結婚に際して、ソーニアーはラージーヴに対して「政治には一切関与しないこと」を条件としていたことはよく知られているが、結果として夫のラージーヴは首相となり、そして暗殺により逝去。跡を継ぐことを固辞していたソーニアーだが、中央レベルでは国民会議派の弱体化とBJPに代表されるサフラン右翼勢力の台頭、地方でも会議派の退潮著しく、州与党の座を明け渡すケースも相次ぐという党の危機の最中、会議派幹部たちに拝み倒されて政界進出を決めたのは1998年。いきなり国民会議派総裁に就任している。
このときに外国出身のソーニアーが「ガーンディー家に嫁いだ」がゆえ、会議派トップに収まることを潔しとしない重鎮たちを含む反対派の多くが党を去っており、執行部の求心力と党勢も低下した厳しい環境の中での船出となった。そんな中、当時はお飾り、シンボルに過ぎないと目されつつも次第に実権を掌握し、2004年の総選挙で中央政府与党の座に復帰し、これが2期続くのだが、マンモーハン・スィンを首相に立てたうえで、これを操り人形の如く操作する「影の首相」として、インド政治を牽引する存在にまでなった。
「イギリス遊学」していたイタリアの小金持ちの家の軽薄な女の子（というインドでの認識であった）が、インド政界の御曹司と知り合って結婚。当時のインドとしても露出が多過ぎる彼女の装いが注目され、「インディラーの息子のお嫁さんは今日もミニスカート姿」というような写真がしばしばインドメディア上で話題になっていたようだ。なかなかの美貌の持ち主でもあったことからも世間の耳目を集めやすかったのかもしれない。
会議派入りの後は、それまでの洋装を改め、メディアを通じて流れるソーニアーの姿はいつもサーリー姿で、ぎこちないヒンディー語でのスピーチが「つたない」との評はありながらも、立ち振る舞いにも義母インディラーの面影を感じさせるようになっていった。
そんな彼女が結婚後に予定していたのは、インディラーの後継者の妻ではなく、パイロットの奥さんとしての安定・安心の生活だったのだが、あれよあれよという間に、本来ならば夫の弟が継ぐはずであった「家業 国民会議派総裁」を任されて狼狽するも、ひとたび腹を括ると義母インディラーを彷彿させる「インドの女帝」へとのし上がっていくストーリーは、大変な驚きに値するものであり、まさに「事実は小説より・・・」であった。没後30年経つラージーヴ自身も、天界から自身の妻の活躍ぶりには感謝し続けているに違いない。
そのソーニアーもすでに74歳。一度は会議派総裁の座を愚息ラーフルに譲るも、2019年の総選挙の大敗を受けてラーフルが総裁職を放り出すことにより復帰せざるを得ず現在に至っていることについては、ラージーヴも遠くから胸を痛めているのではないか、とも思う。
今週のインディア・トゥデイの特集は現在のコロナの状況。表紙は火葬場に防護服姿の人たちが新たな遺体を運び込む様子で胸が痛む。インドで、一時は「これで収束に向かうか？」というムードであったころ(今年1月から２月)があったにもかかわらず、現在の状況に至ってしまった背景の分析がなされている。
日本で取り沙汰される変異株だけではなく、祝祭等(宗教行事や結婚式等)が派手に繰り広げられるなど、安堵感の中での緩みがあったこと、一気に第２波(インドにおける第一波とは全国的なロッグダウン明けからの急拡大から昨年末あたりまで)が広がる中で、ワクチン接種のペースが追いつかなかったこと、医薬品の流通に阻害要因があったことなど、社会的背景などにも切り込んでいる。今後の成り行きがとても気になる。
デリーのコロナ関係の動静について、インド各メディアが市内の大病院、「Ganga Ram Hospital」からの情報を掲載することが多い。この病院名を入れてニュースの検索をすると、たいへん緊迫した状況を伝える記事でいっぱいだ。現在90%の患者はコロナ感染者。大きな総合病院なのだが、心臓外科等を一時的に取りやめて、ほぼコロナ対応専門のようになっているそうだ。
いやはや、「30万人超え」とは恐れ入る。
1日の感染者10万人を上回るかと危惧された9月のピーク以来、感染者数は漸減していき、1月から2月にかけては1万人前後で推移して、落ち着きを見せていた新型コロナ感染症の広まり具合であったのだが、3月から再び再燃している。インドにおいては第1波が長期間に渡ったため、現在の流行の波は「第2波」と呼ばれている。
前回のピークでは、超えそうになりながらも、少し手前で踏み留まることができた10万人の壁を突破してしまったことが報じられたのは4月5日。そして20万人を超えたのは4月15日であったが、そこから1週間余りのうちに30万人を超過してしまったニュースが流れたのは4月22日。まだまだピークが見えない今の状況は言うまでもなく、第4波の感染規模がこれまでの比ではなくなっている日本と並べてみても、インドのそれは非常に突出しているのが大変気になる。この「30万人」という数字、人口比から日本に当てはめると、1日の新規感染者が3万人という規模に等しいことになる。大変なことだ。
デリーなど部分的にロックダウンが実施されているが、4月21日のモーディー首相の演説では全国的なロックダウンを示唆する部分もあった。分母が大きく拡大したことにより、死者数もこれまでの最多となっている。死亡率はほぼ変わらないのはまだ幸いではあるが、当然、重症者も増えるため、デリーや西ベンガル州の他から医療用酸素ボンベの不足も伝えられている。本日は、空軍がインドの様々な州に酸素ボンベを輸送機で運搬を開始したとか、その輸送先で強奪されることがないようにと、運搬車両に警護が付いているなどといったことも報じられている。
今後の成り行きを見守るしかない。
India posts world’s highest daily COVID-19 surge with over 314,000 new cases (Global News)
インド人ならば誰でも知っているフリーダム・ファイター（独立の志士）であり、独立前のインドで国民会議派総裁を務めたこともある。またジャミア・ミリヤ・イスラーミヤー大学創設者のひとりでもあったムクタール・エヘマド・アンサーリー。その孫であるムクタール・アンサーリー。父親は共産党所属の代議士であったし、副大統領だったハーミド・アンサーリーも身内。それでいて、このムクタールはUP州きっての大ヤクザのひとり。しかも州議会議員でもあるのだが。
大変な名家に生まれて、なぜヤクザになるのか。ヤクザになったのに、政治家にもなるのは、やはりその血がなせる業か。ただ、祖父や親戚は国に奉仕した偉人として知られているのに対して、バラマキと脅しで議員の椅子を複数期得てきた人。誘拐、ゆすりなど以外にも、不動産、採鉱（石炭）、酒造販売その他を非合法に営むグループの棟梁で、何億ルピーも稼ぎ出す「企業家」としても知られる。こういう人ならば、ちゃんと合法的な稼ぎもできるだろうに。
同時にムスリムの貧困層に対して、気前のよい救貧活動をしていることでも知られており、彼らにとって脅威でもあるヒンドゥー右翼政党BJPは、ムクタールの仇敵でもある。そんなわけで「人情に厚く、頼りになるオヤジ」的な立ち位置もあるのだろう。やはりヤクザとはいえ、そのあたりは高名な「フリーダム・ファイター」の孫らしいところか。
それでも殺人、誘拐その他の容疑を多いときは46件（今は10件）も抱えていた「州議会議員」というのは尋常ではない。インド政界にはヤクザ者も多いが、この人はちょっと別格。この人の伝記みたいなのがあったら読んでみたい。まんま映画の主人公みたいなワルなのだ。
それで、このニュース。UP州のムクタールだが、現在収監されているのはパンジヤーブ州の刑務所だが、UP州が働きかけて自州の刑務所に移送されることについて。同州の刑務所に放り込まれていたこともある彼だが、今回の収監先は敵対勢力、BJPやムクタールと血を血で洗う抗争を続けてきたライバル勢力の影響下にある場所となるようだ。彼の悪運もここまでか？という評もある。
しかし、このムクタール、人望も能力もあり、カリスマと任侠心も持ち合わせていて、しかも人々から尊敬される一族の出身。ちゃんとまともなことをやっていれば、本当に皆から尊敬される人物になれたはずなのに、と思うのは私だけではないだろう。
Mukhtar Ansari may lose his UP Assembly membership, Yogi Adityanath govt’s action soon (INDIA TV)
1月から2月にかけては、新型コロナウイルス感染症流行の沈静化が見られていたインドだが、再び急激に増加して、1日の発生が10万人越え。これまでで最悪の数字となっている。一時期は2万人台くらいまで下がっていたのだが。
単純に言えば、日本の10倍の人口規模のインドなので、1日の新規罹患者数が2万数千人というのは、同じく2千人台の日本とちょうど同じくらいと言えた。これが10万人となると、日本で言えば1日の罹患者数が1万人となった場合と同等。
ワクチン接種も粛々と進んでいるインドとはいえ、13億超という膨大な人口の前では、ウイルスと太刀打ちするのはなかなか難しいのかもしれない。
「内戦の危機なんて、まさか？」とも言えないように感じている。
アラブの春の一連の動きで、シリアで民主化要求運動が高まっていったころ、誰が内戦など想像しただろうか。アサド政権による厳しい管理社会に多数の武器や弾薬がどこかに隠匿されていたわけではなく、思惑をそれぞれ持つ各国がいろんな勢力に肩入れしていった結果、あのような泥沼になってしまった。
ミャンマーにおいて、国軍による苛烈な弾圧と市民の抵抗という二極化した形で描かれる現在。これは大変なことなのだが、さらに悪い事態もあり得るのではないかと思う。国軍が割れて、つまり現在の主流派と対立する派閥が浮上して、非ビルマ民族の軍閥組織、近年、多くは政府と手打ちをしたり、武装解除したところも多いとはいえ、これらがそれぞれ利害関係でいずれかと手を組むようなことが。
そのような事が起きた場合、ミャンマーに大きな権益を持つ中国が主流派を援護し、軍の第二勢力を、東南アジアとの接続のハブとして自国北東部で、道路やインフラの開発を盛んに進めているインドが支援するような構図が生じたりしないだろうか。
自国北東部から見たASEAN世界の入口であるミャンマーには、親インド政権を樹立してもらいたいわけで、中国になびかない側に肩入れするのは自然な流れである。
もちろん国防上の理由からも、ミャンマーがさらに中国へと傾斜するのとは是が非でも避けたい。主流派を見限って独自の動きをしようという第二勢力が国軍の中に出てくるようなことがあるとすれば、彼ら自身にとっても、やはり手を組む相手、救いの手を差し伸べてくれる国は、インドをおいて他にない。
ちょうど、かつての東パキスタン内戦、つまりバングラデシュ独立運動が最高潮に達したときが、これに少し似た構図だった。西パキスタンからすると、東西に分かれていたパキスタン国内の東部での内乱であり、東の東パキスタンにしてみれば独立闘争、そしてインドにしてみると、東パキスタンを潰し、そこに親インド政権をそこに樹立したかった。国外から見ると、東パキスタンをめぐってのインドによる代理戦争。
インドの思惑とは裏腹に、バングラデシュはインドの傀儡国家とはならなかったものの、反パキスタン国家となり、それ以前は東西を敵対国に挟まれていたインドにとって、自国東部の安全保障上の懸念は消滅した。独立後のバングラデシュは経済、水利、不法移民等々の問題は抱えているものの、自国に脅威を与える存在ではなくなり、東パキスタン内戦に介入した甲斐は大いにあった。あの抵抗はバングラデシュにとっては大きな成功であるとともに、インドにとっても「大成功した戦争」であったということになる。
今回のミャンマー、経済制裁や周辺国等による説得により、国軍が自制して再び民主化へと舵を切るようになれば良いのだが、国内諸勢力や周辺国をも含めた複雑な対立による炎が燃え上がるようなことになると、取り返しのつかないことになるのではないか、と危惧せずにはいられないのである。
先日ミャンマーで発生したクーデター。せっかく民主化してから10年経つというのに、時計の針を一気に戻してしまうような、せっかく軌道に乗って明るい将来を描こうとしていた経済が、これからどうなるのだろうか。ミャンマーからのニュースを目にして、耳にして、ふと思うのは、年中ゴタゴタが絶えない割には、揺るぐことのないインドの安定ぶりである。隣国パキスタンやバングラデシュでは、クーデターあり、政変ありで、目まぐるしいことが多いのだが、インドは時の政権が不人気で政局が流動的になることはあっても、国の根幹が揺らぐことはない。
いや、例外はあった。インディラーの時代に強権が独走した「非常事態権限」のころである。あのときは在野の政党や指導者たちと民衆が力を合わせてインディラーの独裁に抵抗した。決して長くはなかったが、そんな時期はあった。当時、軍の一部では不穏な動きもあったとのことで、もしかしから？という可能性はあったのかもしれない。
また、隣国との係争地帯を抱えるカシミール、同様に中国その他からの干渉がある「動揺地域」である北東部のいくつかの州は、そうした周辺国と連動性のある分離活動のため、本来ならば国境の外に向いているべきインド軍の銃砲が、地元市民にも向けられる状態であったため、「インドの民主主義の外」にあった。いや、「あった」という過去形ではなく、地域によっても今もその状態は継続している。そんな地域では、警察組織ではない軍隊に市民を尋問したり拘束したりする権限が与えられていて、さまざまな人権問題も発生しているのだ。
だが、そうした地域は例外的なもので、やはりインドといえば、独立以来ずっと今にいたるまで非常に民主主義的な国だ。
90年代以降のめざましい発展が言われるインドだが、まだまだとても貧しい国だ。日本、ドイツに次いで世界第5位のGDPの経済大国とはいっても、13億を軽く超過する、日本の10倍もの人口を持つがゆえのことで、一人当たりのGDPにならすと、わずか2038ドル。9580ドルの中国はインドの4.7倍だ。もう比較にもならない貧しい国である。
そして文字を読み書きできない人々は総人口中の23％。ひどい州になると33％にも及ぶ。今、西暦2021年なのに・・・である。そんな貧しい人の票もミドルクラスの裕福な人たちの票も等しく一票。投票所の投票マシーンには、政党のシンボルマークが描かれており、文字が読めない人でもそれを頼りに票を投じる。中央の選挙でも地方の選挙でも、ときどき不正があったのどうのという話は出るが、どんな不満があっても居座ったり、クーデターを画策するようなこともなく、敗者は退場していく。落選した議員、失職した大臣などが、政府から与えられた官舎から落選後もなかなか出ていかないというトラブルはあるようだが、公職に力ずくでしがみつこうとするような話はまずない。そのあたりは実にきっちりしている。さすがはインド。
スーチーさんは母親のキン・チーさんがインド大使であったため10代の一時期をデリーで過ごしており、現地で学校にも通っていた。当時首相であったネルーとも家族ぐるみの親交を持ち、24 AKBAR ROADにあった屋敷がキン・チーさんの大使時代に与えられていた。青春時代にインドの首都で「デモクラシー」の薫陶を受けたスーチーさんにとって、「民主主義インド」は彼女の理想かどうかは知らないが、ひとつの重要なモデルであるとされる。
それにしても、ネルーからこの24 AKBAR ROADの屋敷を使わせてもらっていたというのは大変なことだ。現在の国民会議派の総本部があるのが、まさにその場所なのだ。そのような重要なところに住まわせてもらっていたのが現在のスーチーさんを含めたキン・チーさん家族。インドと、そして初代首相のネルーと、実にゆかりの深い人だ。それだけに、今の時代になってもミャンマーでこのようなことが起きて、自宅軟禁となっているのは、なんとも皮肉なことである。
同時に、常々いろいろな問題や不正に満ちていながらも、「総体としてはしっかり」しており、「根幹は良識と法で守られている」インドに対して、いつもながら畏敬の念を抱かずにはいられない。「JAI HIND !(インド万歳)」という言葉が自然と口に出る外国人は、実に多いのである。
For Japan, Myanmar coup brings fears of threat to business, political ties (The Mainichi)
極小の間口、中で店主が椅子にでも座るとそれでいっぱい。
そんな小さな店ながらも、なかなかの品揃えの雑貨屋さん。限られたスペースを「店舗兼倉庫」としてフル活用。先入れ先出しで品物を効率よく回転させていくこうした店はカッコよくはないかもしれないけど、ある種の機能美を感じる。店頭で何かを頼むと、迷うことなく数秒後にはカウンターの上に「ほらよ！」と出てくるものだ。
もちろん店主の人柄、性格にもよるので、狭くてかつ埃だらけだったりするところもなくはないものの、たいていは上手に切り盛りしている。
おそらく父親から教え込まれたこと、自ら経験して得てきたことなどが、店内に反映されているのだろう。
長年立ち寄ることが多い街角では、そんな店の中にいる人が年配男性からいつの間にか若者になっていて「代替わりかな？」と思ったり、まったく別の店に入れ替わっていることに気が付くこともある。
いつも同じに見える一角も、実は日々少しずつ変化している。ちょうど店の中の品物がお客に売れて新しい商品が入荷したり、製品が廃版となり、後継商品が発売されたりという具合に、街角の中身も入れ替わっていくものだ。
いろいろな人やモノがぎっしり詰まっているのもまた、街角のよろず屋さんのたたずまいに似ているように感じる。
※内容は新型コロナ感染症が流行する前のものです。