大統領官邸からインド門を結ぶ大きな通り「RAJPATH（統治の道）」。界隈には中央官庁が集まっており、まさにインド統治の中心地。この「PATH」は英語の「PATH（パス）※小道、通路」ではなく、サンスクリット起源の「PATH（パト）※道、道路」なので、のどかな散歩道ではなく、権力者が進む「覇者の大道」のイメージ。
英領時代は現在の大統領官邸はインド総督の官邸で、この通りは「KINGSWAY（王の道）」と呼ばれていたものが独立後に改称された。そんな経緯のある「RAJPATH（統治の道）」が「KARTAVYA PATH（任務の道）」に改められるとのニュース。
「王の道」から「統治の道」そして「任務の道」へと変遷。前者ふたつは、お偉いさんがふんぞり返っているような響きがあったが、最新の名前は生真面目なお役人がしっかりとお勤めしているような姿が目に浮かぶ。まさに「物は言いよう」だが、都市名、道路名、施設名の変更が多いインド。
そこにかかる手間や費用もあるのだろうけど、正式名称が変わったところで通称される名前はそのまんまだったりするので、ややこしいだけのような気もする。
それはそうと、デリーが神話の「インドラプラスタ」に改名されるのはいつだろうか。サフラン右翼周辺部から、ときどき観測気球でも上げるかのように、「☓☓の☓☓氏が改名を提言」みたいな小さな記事がメディアに掲載されるが、今のところは大物感のある人物からの提起はないようだ。さすがに首都名ともなると、ハードル高く、息長く準備を進めているのか、いないのか。準備していないことを願いたい。まぁ、個人的には名前はいじらずにおいて欲しいのだが。これはインドの政府が決めること。
話は飛ぶが、サフラン右翼の人たちの認識では、インド最後の王朝ムガル帝国はインド人たちの歴史ではなく、イギリスの前にインドを征服した侵略者たちの歴史。それ以前のイスラーム王朝も同様。「インドの歴史」として私たちが読むものとは、この部分が大きく異なる。つまり彼らにとって、それは「インドで起きた歴史」であっても「自分たちインド人の歴史」ではない。
そんなわけで、名前を神話時代の「インドラプラスタ」への変更を本気で提起するとき、「デリーを我々インド人の手に取り戻した」というような主張となるのは目に見えている。
たかが名前とはいえ、やっぱり名前は大事。そんな日が決して来ませんように・・・。
Rajpath all set to be renamed Kartavya Path (The Indian EXPRESS)