先日、2月16日はサント・ラヴィダース(聖者ラヴィダース)またはグルー・ラヴィダースの記念日。この日がラヴィダースの誕生日であったとされる。ラヴィダースに因みのある施設等で人々が集って祝う。
ラヴィダースは宗教家としてバクティ運動の中心のひとりとして知られているとともに、社会改革家としての側面もあった。万民の平等を唱えた人であったことから、ダリット層での人気も高い。選挙戦最中のUP州、ウッタラーカンド州、パンジャーブ州で右から左まで、政治家たちがこぞって「ラヴィダース参り」をしている。そんな中でモーディー首相もこのとおり。インドのリーダーたちにとって、こうした参拝はその支持層に対する「あなたたちをいつも気にかけていますよ」という姿勢を示すための大切な行為だ。
近年のBJPの支持の安定した拡大の背景には、こうしたダリット層や部族層への着実な浸透がある。つまり以前は国民会議派、左派政党、各種地域政党の支持基盤であったところに大きく切り込んでいるからだ。そうした中でそうした旧被差別層の福利拡大にも取り組んでいる。BJPのスローガン「サブ・カー・ヴィカース、サブ・カー・ヴィシュワース、サブ・カー・プラヤース」(みんなの発展、みんなの信頼、みんなの取り組み)はただのお題目ではなく、BJPの本質として支持されるのは当然だろう。これでマイノリティー(ムスリム及びときどきクリスチャンへも)への冷淡な姿勢さえなければ、本当に良いのだが、
しかしながら常々感心するのはパールスィーの人たちの位置取り。外国起源（血筋だけでなく信仰も含めた）のコミュニティー、ムスリムやクリスチャンは冷遇されるいっぽうで、同じく外来というか、信仰だけではなく血筋すら外来の（先祖がイランから移住してきたパールスィーだがパールスィー以外と結婚するとパールスィーではなくなってしまう）パールスィーはBJP政権とも大変相性が良く、インドでいつの時代もインドのどこでも「愛国的コミュニティー」として認識されている。このあたりの世渡りの上手さはさすがである。あたかも10世紀に今のグジャラートのサンジャーンで現地の支配者に定住の希望を申し出たときの誓いが今の時代にも生きているかのようだ。
(その誓いとは、定住に難色を示す支配者の目の前でミルクいっぱいにミルクを注ぎ、そこにスプーン1杯の砂糖を加えるが、コップからは一滴のミルクもこぼれることはなかった。「かように私たちはこの大地に溶け込み、世の中をを甘くすることを誓います」と述べたという故事のことである。)