オリッサ州のチリカー湖といえば、世界で２番目に大きな汽水湖として知られている。太古には湾であったものが、潮流の関係でサンドバーが形成された結果、奥行きのあまりない低地に遮られた湖が出来上がることになったとされる。
例によってGoogleで眺めてみても、非常に面白い地形であることがよくわかる。長く続く浜のすぐ背後に湖がある。
ここが海とつながっている部分で、潮の状態により湖と海の水が行き来するのだろう。
広大な低湿地帯とおぼしき地域も多く、湖内もエリアによって水深が大きく異なるはずだ。
貴重な自然環境であるとともに、イラワディ・ドルフィンが棲息していること、渡り鳥その他の多様な野鳥の宝庫であり、それらが餌とする魚類や甲殻類も種類が豊富であることがよく知られている。
モンスーン期には非常に沢山の雨が降る地域であることから、雨季と乾季とではずいぶん異なる景観が広がることだろう。 パソコンの画面で眺めていても、大地の姿というものはとても興味深い。
さて次の休みにはどこに出かけてみようか・・・？