インドを含めた世界各地の航空業界で、格安路線を展開する新興会社が急増する中、既存各社はそれら新規参入組にはないメリットを強調し、特にビジネスクラス以上の乗客に提供するサービスがグレードアップしつつあるのが昨今の流れのようだ。
そんな中、２００１年にインド線から撤退したANAが復帰。９月１日から成田・ムンバイー間をB737−700ER型機による３６席すべてがビジネスクラスのANA BusinessJetが水曜日を除く毎日、つまり週６便就航している。
ANAのサイトには座席の仕様についての説明もなされている。
シートピッチ最大61インチ(約１５５センチ)でシート幅は20.6インチ(約５２センチ)というサイズは小型ジェット機のものとしては世界最大級なのだそうだ。機内食もなかなか豪華らしい。「やすらげる日本の味」をテーマにしているが、もちろんインド人利用客のためにヴェジおよびノンヴェジの機内食も用意されている。
残念ながら、個人的にはあまり(たぶんまったく・・・)縁がないフライトのようだが、おエライさんたちの往復だけをターゲットに絞っても充分採算が取れるようになってきているのが現在の日本・インド間を結ぶルートの状況なのだろう。なおANAはインド進出を検討している企業を対象にしたセミナーやインドへの視察ツアーなども計画しているというから、なかなか力が入っているようだ。
昨今の「インド・ブーム」で沸き立つ南アジアきっての大国の存在感が突出している。視線をずらせばパーキスターン、スリランカ、バングラーデーシュといった周辺国の姿もあるのだが、これらの国々の姿が近ごろずいぶん霞んでしまっているのもちょっと気にかかるところである。
成田-ムンバイ線就航 (ANA)