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レーワーリー到着

予約していた宿は駅出口から徒歩1分というのは本当だった。だが驚いたのは、そんな便利な場所にあるいくつもの宿が経営難のようで、私の宿泊先の並び計4件がすべて「OYO」になっていること。いずれも「1泊599Rs」という看板を掲げている。

私はそんな具合とは知らずにネットの大手予約サイトで取っており、廃墟のような有様に驚くとともに、その料金ではないため（むやみやたらに大きな差ではなかったけど）マネージャーに抗議すると、「確かにその条件と違うわなぁ」とかなんとか呟きながら、近隣の壊れた建物に連れて行かれた。

すぐ隣であったが、古い宿の再建（？）工事中。どう見ても営業しているようには見えないのだが、水と電気は通じているという中途半端な有様。

明日は朝から活動。テキパキ片付けて再び鉄道乗車の予定があるため、最も駅近の宿を予約サイトで取ったが、宿の名前にOYOが出てきたらそれは避ける、敢えて利用するならOYOサイトから予約すべき(他サイトからだと割高になる)と痛感。

そもそも乗降客の多いメジャーな駅にまともな時間に到着するのに、他のついでに予約などしてしまったのが余計であったと反省。

昼まで滞在していたプシュカルでは、地元のお店の人たちと近隣の村からなどを含めたローカルな人々の会話はまったくわからなかった（ラージャスターン方言といってもいろいろあるのだろうけど、首都圏から比較的近いアジメールやシェカワティーでも、ローカル同士の会話はわからなくなる）が、ここは駅前で聞こえてくるのは普通のヒンディー語であり、周囲でのやりとりがわかるので「おぉ帰ってきた」という感じがする。

レーワーリーへ

ラージプート建築を模したアジメール・ジャンクション駅。インドの古い駅舎は趣きがある。

本日はシャターブディー・エクスプレスに乗車。始発駅なので出発よりかなり早く前から乗り込んでゆったり出来るのが良い。エアコンが始動したので、まもなく冷え冷えになりそうだ。

車内の軽食サービス。これとは別に時間になると食事が出る。

インドの鉄道（植民地時代は国鉄はなく、いくつもの鉄道会社が管轄地域で運行）で最初の空調車両導入は、なんと1930年代。ボンベイのバラード埠頭駅からペーシャーワルを結んだ当時の「フロンティア・メイル」（現在はアムリトサル駅が終着となっている「ゴールデンテンプル・メイル」）の一等車両でのこと。当時は大量の氷で車内空気を冷やしたとのこと。どの程度の効きだったのかは知りませんが、ずいぶん贅沢な話だ。

当時、この列車の発車は英国からやってくる定期船の到着とリンクしており、バラード埠頭で下船した人たちがそのまま隣接する駅から乗車できるようになっていたとのこと。このフロンティア・メイルは当時のエクスプレスのなかでも走行優先度が最上位クラスのものであったため、よほどの悪天候や事故でもない限り、終点のアムリトサルまでほぼ遅れなしで走行したと聞く。

アジメールに来るときに利用したのはシャターブディーと同じく走行優先順位最上位クラスのジャン（大衆）・シャターブディーだった。比較的新しく設定されたエクスプレスで、全車両空調クラスのシャターブディーと異なり、夜行の「ガリーブ・ラト」と同様に、このジャン（大衆）・シャターブディーは基本ノンACで1両のみ例外的にエアコンクラスが連結している。先日私が乗車したのはそのエアコンクラス。「大衆」のほうではエアコンクラスであっても通常のエクスプレス同様、食事の提供はない。

近年のインド国鉄の新設エクスプレスの特徴として、「ヴァンデー・バーラト」のような専用車両による高速列車の導入と区間拡大に先行して、大衆クラス主体ながらも優先順位の高いエクスプレスが増えたことも挙げられる。ひもころに較べると、かなり目配りの効いた旅客運輸サービスを提供していると言えるだろう。

汽車旅は日没後は車窓の景色が見えないので、退屈極まりなくなる。そうこうしているうちに先ほどはアルワルに停車。本日の目的地レーワーリーまでは、あとひと駅。

シャターブディーエクスプレスでは車内食の時間だったが、周囲には必ず食事を断る人たちがいる。それでいて、お湯を注ぐだけで出来上がるカップラーメン的なカップ入りウプマを別途お金払って注文していたりする。それならばチケットに込みの食事を食べればいいのに、なんかもったいない話だ。

まあ、今は豊かな時代になったし、シャターブディーに乗る人たちは裕福なので、要らないものは要らないのだろう。確かにシャターブディーの車内食はおいしくはないのだけれども。

そしてレーワーリー到着。

本日、ハリヤーナー州のレーワーリー東口駅前宿泊中。駅出口から徒歩1分という大変便利な場所にある。

ラカーラーのお寺

「ラカーラーのコミュニティーの寺」とある。ラカーラーとは伝統的にバングル作りを生業としてきたカースト。このようにコミュニティーに特化したお寺もあるのがインドらしい。

寺の入口にはプージャーリーの電話番号が示されている。普段は常駐していなくて、何か法要（プージャー）の際には呼んで来てもらうのだろう。

プシュカルの建物

プシュカルにはまだまだ古い建物が残っていて、歩いて眺めているだけでも楽しい。窓飾りに持ち送り、部外者が中に入れる建物（店やゲストハウスなど）では、ハヴェーリー内のチョウクやそれを取り巻く部屋の扉なども見られる。

今の時代には、もうこういう家屋は造らない、建てられないので、こういうのは大切にして欲しい。プシュカルにはまだこうした建物が多く残されているのは幸いである。

こうしたヘリテージ家屋を目にすると、インドは本当に豊かな伝統に恵まれた、非常にリッチな国だと感じる。

昨夜の宿はなんとプール付き。部屋は広くてダブルベッドひとつに加えて2段ベッドもあるなど、ファミリー向けだった。クルマで来ている家族連れが多い。ガートから細い道挟んだところにある古い大きな建物の中にあるが、こういう建物によくある奥行きの深さのため、プールや駐車場も設置できるのだ。おそるべき深みを持つ古い時代のハヴェーリー。

もっとも、この部分についてはもともとあった建物を取り壊してスペースを確保したのではないかと思われる。